田裡綠浪　美濃野蓮

一年365天，無論冬寒夏熱，池裡總有人抱起野蓮水花四濺，這是美濃特別的風景。從湖裡的野菜化身農夫的新寵，分擔菸業時代終結後在地人生計的重擔。在餐桌上做為美濃的代名詞，無論用樹子清炒，還是裹粉油炸，清新爽脆的客庄滋味，只要嘗過一次，就會深深地從嘴裡記進心底。

撰文―謝欣珈　攝影―連偉志

車子駛進美濃，在一片一片的稻浪間，偶有一汪一汪的池塘，滿布圓圓小小的心形葉子與可愛的白花點點。池中幾頂越南斗笠載浮載沉⸺他們正在採野蓮，美濃就是野蓮的故鄉。

野菜成作物，因應政策變化而生

野蓮又名「龍骨瓣莕菜」，詩意的名字因花瓣中間的龍骨狀突起而得名，與田間野菜鴨舌草（又稱福菜、斛菜）、尖瓣花（又稱冇筒梗）並稱「美濃三寶」。近年能在全台熱炒店異軍突起，成為美濃農產代表之一，大多數讀者不知道，其實種植野蓮與農業政策的變化息息相關。

1975年，住在美濃湖（舊名中正湖、中圳埤）邊的鍾華振偶然發現田裡長出野蓮細嫩的幼苗，這是他小時候家裡經濟不好，趁埤塘放水期間拔回家裡、搓嫩了吃的野菜，一度因為美濃養豬業興盛，排放廢水而絕跡。

鍾華振心想：這一味在蔬菜稀少的夏日，應該是門好生意，便闢了兩、三分地隨意種植，採了載到美濃粄條店、餐廳一間一間地兜售⸺這便是野蓮從野菜成為作物的開始。當時還沒見過世面的野蓮，在媒體報導之下廣為人知，開始有農夫也想種看看，李煥生就是早期少數的野蓮農之一，因為專種野蓮，產量與效率更顯得重要，在李煥生的摸索之下，野蓮種植與管理走向精緻化、規格化，形成既定的SOP，為野蓮產業興起打下基礎。

1987年GATT（關稅貿易總協定）開放洋菸進口、2002年台灣加入WTO（世界貿易組織），政府獎勵離菸最後不再契作，一連串的全球化政策，對依賴菸業的美濃造成巨大衝擊，收入的空白需要填補，除了同為冬季裡作的白玉蘿蔔、紅豆之外，全年都能採收的野蓮也成為選項之一。野蓮生長需要乾淨的水源，美濃地下水脈豐沛，2000年被劃為水源水質保護區禁止養豬之後，環境更加適合野蓮生長，就著政策變化的時勢，美濃的野蓮產業開始興盛起來。......

全文詳見 375期農訓雜誌